Un kit de podcasting inalámbrico de $2,490 es absurdo, pero al menos el de Nomono suena genial

"¿Un kit de podcasting de 3.000 dólares, en esta economía?" Ese fue mi primer pensamiento cuando me enteré del sistema de grabación portátil de Nomono el año pasado. Desde entonces, el precio ha bajado ligeramente hasta los 2.490 dólares. Pero mi principal preocupación sigue siendo: ¿quién necesita esto cuando puedes conseguir una pequeña grabadora de audio y micrófonos de solapa por mucho menos? Aún así, estaba intrigado.

El kit de Nomono incluye cuatro micrófonos inalámbricos para lavabo, así como una grabadora espacial para el tono de la habitación y datos espaciales, todos los cuales se cargan en un estuche portátil. Tus grabaciones se cargan automáticamente en el servicio en la nube de Nomono, donde puedes optimizar su calidad de audio (y eventualmente editarlas en tu navegador). Como alguien que ha estado haciendo podcasts regularmente desde 2008, la noción de un kit todo en uno que pueda abordar fácilmente grabaciones locales suena como un sueño absoluto. El kit de Nomono tiene el potencial de ser algo que la industria del podcasting ha necesitado durante años, pero ¿puede la empresa justificar su precio increíblemente alto?

Claramente, este no es un producto dirigido a todos; ciertamente no es para principiantes, y yo diría que está mucho más allá del alcance de lo que la mayoría de los podcasters realmente necesitan. Pero después de probar el kit de Nomono durante algunas semanas, puedo ver cómo podría resultar útil para estudios de grabación y empresas que necesitan soluciones de podcasting flexibles. No requiere mucha capacitación para su uso, ofrece grabaciones de alta calidad y se puede implementar prácticamente en cualquier lugar. Para esas personas, gastar $2,490 en el kit de Nomono puede tener más sentido que tener un ingeniero que dedique tiempo a cada grabación. Agregue una suscripción a la nube, que puede costar hasta $ 29 al mes, y definitivamente no parece algo para simples mortales del podcasting.

Se puede ver que Nomono se esfuerza por lograr un diseño al nivel de Apple simplemente mirando su hardware. Aunque todo está hecho de plástico, nada parece barato. El estuche de carga con forma de huevo tiene un asa de tela en la parte superior y un puerto USB-C. Sus dos mitades se unen con cierres seguros: ábrelos, quita la parte superior y verás cuatro micrófonos de solapa alrededor de la grabadora espacial. Es como un adorable nido de pájaro podcasting.

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La grabadora espacial sirve como centro de toda la experiencia Nomono: es un dispositivo rectangular con micrófonos omnidireccionales para capturar el tono de la habitación con información espacial (puede indicar dónde se encuentran todos durante una conversación). Hay una pequeña pantalla en la parte superior que muestra los niveles de batería de todos los dispositivos conectados, así como botones de grabación y direccionales destacados. En el lateral, cuenta con un puerto USB-C y un conector para auriculares de 3,5 milímetros. Mientras capturas audio, la grabadora espacial toma datos de los micrófonos lav y los carga en la nube de Nomono una vez finalizada la sesión.

Los lavaliers no son tan únicos: son discos cuadrados pequeños e indiscretos con cuatro colores LED (útiles para distinguir cada pista). Se agarran a la ropa con pequeños imanes, lo que los hace fáciles de poner, pero potencialmente igual de fáciles de quitar. Los lavs nunca se cayeron durante mis pruebas, pero constantemente me preocupaba que se cayera uno y perdiera el pequeño imán. (Nomono incluye algunos imanes adicionales en su kit de accesorios, que también tiene fundas protectoras para los lavabos y la grabadora espacial).

Configurar el hardware de Nomono fue relativamente sencillo: después de cargar el estuche, descargué la aplicación Nomono Companion, creé una cuenta y emparejé el kit con mi teléfono. La aplicación muestra los niveles de batería de los micrófonos de lavabo y la grabadora espacial. Para capturar audio, solo necesita quitar la grabadora espacial y al menos un lav, luego presionar grabar. Ese proceso fue sorprendentemente rápido y confiable: normalmente pude iniciar las grabaciones en menos de 30 segundos.

Finalizar una sesión depende principalmente de su conexión a Internet. Se necesitaron menos de 60 segundos para cargar una grabación de 90 minutos, y luego tuve que esperar unos minutos más para que la nube de Nomono procesara la carga. Fue mucho más rápido para pruebas de grabación breves, solo prepárate para esperar un poco si planeas enviar mucho audio. El hardware de Nomono ofrece archivos WAV de 16 bits y 48 kHz para cada corbata, así como un archivo WAV ambisónico (con hasta cuatro pistas) de la grabadora espacial.

La calidad de esas grabaciones es nítida y detallada incluso en espacios exteriores ligeramente ruidosos. Los lavs no suenan tan ricos ni tan matizados como un micrófono dinámico o de condensador premium, pero realmente no esperaba que lo hicieran. Los consideraría a la par de otros lavaliers inalámbricos que he usado durante la producción de videos (nuestro editor de podcasts, Ben Ellman, describió el sonido como ideal para grabaciones de videos). Una conversación con mi esposa también sonó sorprendentemente clara, sin ninguno de los problemas de diafonía o ecos que he encontrado con soluciones de múltiples micrófonos más baratas.

Para darle un poco más de brillo a tus grabaciones, Nomono también ofrece tres niveles de mejora a través de su plataforma en la nube: en el lado ligero, cuenta con un filtro de paso alto, reducción de diafonía, filtro EQ de muesca, de-noising y de-essing. (para eliminar sonidos ásperos de "S" y otros sibilantes). La mejora media agrega normalización del volumen, un ecualizador que da forma al tono y un nivel adaptativo, mientras que la mejora completa es aún más intensa en las dos últimas características. Si bien aún puedes descargar pistas puras y sin filtrar, estas mejoras son útiles para los menos expertos en audio.

Eventualmente, puedes optar por espacializar tu grabación a través de la plataforma en línea de Nomono, lo que hace que cada pista de audio suene como si viniera de diferentes direcciones (dependiendo de dónde se colocó la grabadora espacial durante la sesión). Esa función no estaba disponible mientras probaba el kit y, para ser honesto, tampoco es algo que consideraría usar en un podcast.

La mejora de audio completa de Nomono hizo un trabajo decente al reducir los sonidos de la carretera y otros ruidos de la calle mientras grababa frente a mi Starbucks local (ver arriba), pero también hizo que mi voz sonara un poco metálica y comprimida. Básicamente, no esperes ningún milagro. Si bien es útil tener formas sencillas de reducir el ruido de fondo, igual necesitarás encontrar un espacio de grabación relativamente tranquilo para capturar el mejor audio. (De lo contrario, ¿por qué comprar un kit de podcasting tan caro?)

La compañía planea lanzar su editor en línea a finales de 2023, que también podría incluir la capacidad de editar grabaciones espaciales. Dado que esta no es exactamente una solución para el consumidor, apuesto a que la mayoría de las personas que compran el hardware de Nomono ya tienen formas más sofisticadas de editar audio.

Aquí hay una comparación del micrófono de solapa de Nomono con el micrófono Rode Procaster XLR:

Si bien el hardware de Nomono me impresionó principalmente, su plataforma en línea dificultaba el manejo de archivos más grandes. Le tomó más de cinco minutos preparar una pista de 90 minutos para descargar (incluido el archivo de audio espacial incluido). Y eso no incluye el tiempo que llevó capturar el archivo, que dependería de su conexión a Internet. Entiendo el atractivo de una solución de audio en línea perfecta, pero es molesto saber que sería más rápido simplemente tomar un archivo de un dispositivo que está justo en mi escritorio.

Desafortunadamente, la grabadora espacial no apareció en mi Mac o PC cuando me conecté. Los representantes de Nomono dicen que la compañía planea hacer que las funciones fuera de línea estén disponibles el próximo año, pero por ahora, se centra en un flujo de trabajo basado en la nube porque creen que es la solución "más conveniente y eficiente en el tiempo" para los usuarios. Eso también significa que la transmisión en vivo está fuera de discusión con este kit, aunque podría aparecer en un futuro producto de Nomono, me dice la compañía.

Me resultaría mucho más fácil justificar el alto precio de Nomono si supiera que puedo usar su hardware sin depender de un sitio web. Esta no es mi primera vez en el rodeo de startups de gadgets: ¿De qué sirve este kit de grabación de 2.490 dólares si la empresa cierra en uno o dos años?

Está claro que Nomono ha desarrollado algo especial, pero es difícil imaginar que este kit de grabación sea la única solución para una empresa experta en audio. Aún necesitarás tener un espacio dedicado para podcasting con micrófonos cableados. Lo que ofrece Nomono es flexibilidad: ¿qué pasa si necesitas grabar en otra habitación, en la oficina de otra persona o en un hotel? En esas situaciones, un kit de podcasting autónomo de 2.490 dólares puede no parecer tan descabellado.