Empresario del condado de Lane acusado de solicitar a un sicario que matara a su esposa

El sitio web de Oregon West RV, un concesionario junto a la I-5 en Creswell, presenta un eslogan publicado sobre fondos giratorios con temas de parques nacionales: “Nuestra familia feliz, haciendo feliz a su familia”.

A primera vista, podría ser cierto: una vida familiar perfectamente normal; una casa en el campo con caballos y autos. Un negocio familiar.

Siempre hay más en la historia.

A principios de febrero, el Departamento de Policía de Cottage Grove fue informado de un presunto plan de asesinato a sueldo en el que un propietario de Oregon West RV le preguntó a un empleado si le dispararía a su esposa, la copropietaria del negocio.

Periodismo local entregado directamente por correo electrónico todos los jueves.

El informante, Michael Goings, le dijo a la policía que John Robert Clarke le solicitó que asesinara a su esposa y copropietaria del negocio de vehículos recreativos, según muestran los registros judiciales.

CGPD remitió el caso al Departamento del Sheriff del condado de Lane. A las 2:30 pm del 7 de febrero, los agentes del condado de Lane arrestaron a Clarke, de 58 años, acusado de solicitar asesinato. Posteriormente también fue acusado de intento de asesinato y se encuentra detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Lane. Su juicio está previsto para este verano.

La esposa de Clarke acudió a Facebook el 9 de febrero y publicó una publicación que desde entonces ha sido eliminada.

“Las elecciones catastróficas hicieron que [John] cayera en una espiral de crisis mental y emocional, hasta el punto de que fueran irreconocibles para ti”, escribió. "Han pasado 38 años en un momento en el que te das cuenta de que la persona que has amado durante toda tu vida adulta está dispuesta a acabar con tu vida y destruir a todos los que la rodean para lograr el objetivo de su demonio".

En octubre de 2022, publicó en Facebook sobre un incidente inquietante que involucró a su marido. Ella escribió que se había despertado en el hospital de un coma después de haber estado trabajando afuera con Clarke en la casa de la pareja frente al río y de alguna manera cayó al agua. "Tuve un accidente bastante catastrófico", escribió. “John Clarke y yo estábamos trabajando en el jardín, él entró en la casa por un momento y regresó y me encontró flotando, boca abajo en el río. No hace falta decir que aspiré agua del río y sufrí algunos traumatismos en la cabeza, el cuello y las costillas debido a la caída y la RCP resultante”. Ella dijo en la publicación que no recordaba el evento ni los días anteriores, pero concluyó: "¡Mi esposo John Clarke, una vez más, me salvó la vida!".

Solicitó el divorcio el 14 de febrero, el día de San Valentín. La petición de disolución señala que “diferencias irreconciliables entre las partes han provocado la ruptura irremediable de su matrimonio”. Eugene Weekly se acercó a ella y a su abogado para hacer comentarios a través de Facebook, correo electrónico y teléfono, pero no recibió respuesta.

En una audiencia de detención del 28 de febrero, Clarke vestía pantalones deportivos azul marino con sandalias de goma. Parecía exhausto y desaliñado. Su voz era grave, luchando por pronunciar síes y no breves pero educados. Clarke no tuvo que hablar extensamente en la sala del tribunal, solo habló para renunciar a su derecho a un juicio rápido y aceptar permanecer bajo custodia hasta la fecha del juicio cuando se lo pidió la jueza Kamala Shugar.

El motivo de Clarke para el presunto intento se describe en documentos judiciales. Los documentos indican que Clarke le explicó a Goings, el supuesto asesino a sueldo, que su esposa quería comprar al menos un “caballo de un millón de dólares”, y esto era “una preocupación para él, su negocio, la herencia que recibirían sus hijos, y podría causar 26 de sus empleados perder sus puestos de trabajo”.

Clarke dijo más tarde a los agentes que su esposa estaba comprando un caballo por valor de 65.000 dólares.

Goings también dijo a los investigadores que Clarke dijo que no podía divorciarse de ella porque ella era dueña de la mitad del negocio. La esposa de Clarke figura como agente registrada y presidenta de Oregon West RV, según el Registro Comercial de Oregon. El propio Clarke figura como secretario. Los archivos del caso de disolución en curso afirman que la esposa de Clarke buscará "el 100 por ciento del negocio".

Los funcionarios descubrieron "una amante" en sus conversaciones de texto, dicen los documentos judiciales. Clarke admitió más tarde el romance, del que su esposa desconocía.

Goings guió a los agentes a través de una cadena de eventos que llevaron a cuando supuestamente Clarke le propuso cometer el asesinato de su esposa. Según la declaración jurada de causa probable, Goings les dijo que Clarke había pedido tener una reunión cara a cara.

Los mensajes de texto incluyen Goings preguntando sobre la naturaleza de la reunión. Clarke respondió que se trataba de “un proyecto”.

Al comienzo de su reunión, Clarke pidió el reloj inteligente y el teléfono celular de Goings. Goings obligado, a pesar de sentirse “raro” por la petición; Clarke puso los dispositivos electrónicos de ambos hombres en una caja fuerte, dijo Goings a los investigadores.

Clarke luego preguntó qué haría Goings por 10.000 dólares, y añadió algo como: "¿Pagaría a alguien por 10.000 dólares?".

Goings, siguiendo el juego de lo que pensó que era una broma, respondió "Claro". Clarke luego se duplicó y le preguntó si mataría a alguien que conocía y dejó en claro que se refería a su esposa. Goings no rechazó la propuesta.

Después de ser confrontado con una serie de declaraciones que hizo para corroborar el relato de Goings, Clarke admitió que había hecho las declaraciones que Goings había descrito a las autoridades.

Preguntó si Goings le “defraudaría” a alguien por 10.000 dólares y luego preguntó sobre matar a su esposa por 20.000 dólares.

Goings le dijo a las autoridades que Clarke le mostró tres rifles ubicados en el negocio de Clarke en Creswell, así como sobres que, según Clarke, contenían $10,000. Goings describió a los agentes de policía que al menos uno de los rifles era de palanca calibre .45. También dijo que se pudo ver una de las armas.

Clarke apareció en la residencia de Goings, sin previo aviso, y solicitó reunirse en la casa de Clarke dos días después para "mirar la casa". Goings dijo a las autoridades que Clarke dijo que tenía un “detector de errores” que usaría para garantizar la seguridad de la reunión.

Más tarde, un investigador se puso en contacto con Clarke, quien confirmó que se había reunido con Goings en su oficina. También confirmó que le había mostrado las armas a Goings, pero negó que se hubiera llevado sus dispositivos electrónicos durante la reunión. Cuando se le preguntó sobre el detector de errores, Clarke dijo que recientemente había comprado uno de este tipo.

Está previsto que el juicio comience el 11 de julio frente a un jurado de 12 personas.

En Oregón, el intento de asesinato y la solicitud de asesinato son delitos graves de Clase A que se castigan con hasta 20 años de prisión.

"Si todavía estás leyendo esto, gracias y, por favor, abraza a alguien que amas", escribió la esposa de Clarke en su página de Facebook en octubre pasado. "¡La vida puede cambiar drásticamente en un abrir y cerrar de ojos!"